fotoblog

17 februari 2007

Als het aan Philips ligt, worden we vanaf september niet langer alleen gewekt door geluid, maar ook door licht. Dan brengen ze namelijk in Nederland hun lichtwekker op de markt, de Wake-up Light: een lamp die voorafgaand aan het alarm aangaat en langzaam feller wordt, om de zonsopgang na te bootsen (ook wel dageraadsimulator genoemd).

Een aantal onderzoeken de afgelopen jaren naar de zogenaamde lichtwekkers suggereerden al dat mensen die lijden aan een winterdepressie er baat bij hebben en dat ook gezonde mensen gemakkelijker wakker worden met een lichtwekker dan met een gewone wekker. Het wordt zelfs gezien als een mogelijk alternatief voor de gebruikelijke lichttherapie bij winterdepressie. Chronobiologen van de Rijksuniversiteit Groningen proberen nu te achterhalen wat de fysiologische effecten van zo'n zonsopgangsimulator precies zijn.

Er zijn verschillende experimenten gaande, waaraan proefpersonen deelnemen die het moeilijk vinden om 's ochtends op te staan.

In de Tijdvrije Ruimte op het Biologisch Centrum overnachten al weken studenten, bij wie met elektroden op het lichaam de acute reacties op het licht gemeten worden. Bij een ander experiment nemen proefpersonen gedurende zes weken thuis zelf speekselmonsters af. Daarmee wordt de concentratie van melatonine bij verschillende lichtsterktes gemeten. Ook wordt gekeken of er verschillende persoonlijke voorkeuren zijn, zoals verschillen tussen ochtend- en avondmensen.

'Je merkt wel dat het anders wakker worden is, je voelt je alerter wanneer je opstaat,' zegt Wout Overkamp, één van de studenten die een aantal nachten in de Tijdvrije Ruimte doorbracht. 'En ik heb er thuis ook één nu,' voegt hij er grijnzend aan toe.

Mocht u de resultaten van het onderzoek niet willen afwachten, in Nederland zijn lichtwekkers op het moment van schrijven alleen via het internet te bestellen. Update: Lichtwekkers zijn nu ook gewoon verkrijgbaar.

Foto in opdracht van Bionieuws.